Ce
phénomène explique par exemple la forme
sphérique des bulles de savon, il s’agit de la
surface minimale pour un volume de gaz donné.
Un autre exemple : la forme bombée de la surface d’un verre un peu trop rempli. Sans cette force de tension superficielle, qui s’oppose à l’accroissement de la surface, l’eau déborderait… Et un dernier avec cette goutte de rosée à la surface d’une feuille. Trois milieux sont en présence : l’eau, l’air et la feuille. Au lieu de s’étaler sur la feuille, la goutte minimise sa surface de contact avec elle. On a ici compétition entre les tensions superficielles feuille-air et feuille-eau, la tension superficielle entre la feuille et l’eau semble bien être la plus importante des deux ! |
Expression de la tension
superficielle : |
Au
niveau
d’un segment de longueur l à
l’interface entre un milieu 1 et un milieu 2, la force de
tension superficielle entre les deux a pour expression
: F=γ l
γ est le coefficient de tension superficielle, qui dépend des milieux en présence. Exemple : γ(eau-air) = 7.10-2 N.m-1. |
Mesure par arrachement :
Sa
mesure
s’effectue en arrachant une lame
métallique de la surface du liquide. La force à
exercer pour cela est égale à la tension
superficielle liquide-air. Un étalonnage
préalable de l’appareil permet ainsi la mesure
de γ .
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